En el Siglo XX, los estilos modernos de pintura eran parte de los nuevos estándares de belleza. Charles Sebree creó un modelo abstracto del cuerpo humano con figuras aplanadas de colores apagados, separados por marcadas líneas oscuras. Sus atrevidos trazos evocan lo simple y directo del arte bizantino, así como antiguas pinturas icónicas. En el libro Modern Negro Art, publicado en 1943, el historiador de arte James A. Porter elogió la calidad de las pinturas de Sebree cuando la carrera de éste apenas comenzaba. Porter escribió que el trabajo de Sebree “es concebido con un sentimiento de contemplación y evoca la pureza mística de los esmaltes bizantinos y de las pinturas icónicas del arte ruso.”