Cuando Charles Sheeler visitó la Fábrica de Amoskeag en Manchester, Nuevo Hampshire, la inmensa planta textil llevaba cerrada más de una década. Fascinado por el lugar, tomó una gran cantidad de fotografías y después superpuso sus negativos para crear imágenes de múltiples capas. Utilizó uno de estos fotomontajes como base para su pintura al óleo. Aunque Sheeler utilizó fuentes fotográficas, no creó una representación literal de la escena. Selectivamente omitió detalles de la escena despoblada para resaltar los dramáticos ángulos y las sombras de los edificios.