Albert Bierstadt conoció muchas tribus de las Llanuras durante su primer viaje hacia el oeste en 1859. Esta pintura, completada posteriormente en su estudio de Nueva York, no es una escena presenciada de primera mano, sino imaginada por el artista y fundada en las actitudes culturales de mediados del siglo XIX. Este tipo de imagen del indígena de las Llanuras, iluminado por el sol poniente, fue tan generalizada que dio lugar a la creencia de que los indígenas iban camino de la extinción: una creencia errónea que continúa existiendo hoy.