Benjamin West fue el primer artista nacido en las colonias que alcanzó fama internacional. Aquí, retrata la aventura amorosa entre Eros, un dios, y Psique, una mortal. Los detalles, que incluyen una urna de plata a los pies de Psique, pájaros trabados en lucha en pleno vuelo y una amenazante serpiente marina, aluden a las difíciles tareas que Venus, la madre de Eros, le asignó a Psique como requisitos para unir a los dos amantes. Esta alegoría del despertar juvenil y el triunfo frente a la adversidad puede interpretarse como que expresa el sentido occidental del orgullo por el desarrollo de la nación americana.

Sin Benjamin West, los logros de la mayoría de los artistas estadounidenses de la época no hubiesen sido posibles. West fue el primer artista nacido en las colonias que alcanzó fama internacional por sus temas históricos y mitológicos. Era el pintor favorito del Rey Jorge III, y el presidente de la Real Academia de Arte en Londres. A pesar de que West residía en Londres, su estudio era un vaivén de artistas estadounidenses que buscaban alojamiento, instrucción artística y acceso a galerías y colecciones.