Hiram Powers usó el arte griego y romano como modelos de la belleza ideal y usó mármol blanco para conectar su trabajo a esa tradición. Powers pasó la mayor parte de su carrera en Florencia, Italia, donde abundaban los ejemplos de escultura clásica. La serenidad y los rasgos idealizados de Proserpina reflejan un marcado contraste con su perturbadora historia. Según el mito, Proserpina fue raptada por el gobernante del inframundo, donde fue proclamada reina, y se le permitía regresar a la tierra por sólo seis meses cada año.